अनुभवी गोलकीपर सविता मस्कट में होने वाले महिला एशिया कप हॉकी टूर्नामेंट में भारत की 18 सदस्यीय टीम की अगुवाई करेगी. हॉकी इंडिया ने बुधवार को टीम घोषित की जिसमें टोक्यो ओलिंपिक में भाग लेने वाली 16 खिलाड़ी शामिल हैं. नियमित कप्तान रानी रामपाल बेंगलुरू में चोट से उबर रही हैं और इसलिए 21 से 28 जनवरी के बीच होने वाले टूर्नामेंट के लिये सविता को कप्तान नियुक्त किया गया है.
भारत को जापान, मलेशिया और सिंगापुर के साथ पूल ए में रखा गया है. भारतीय टीम अपने खिताब के बचाव का अभियान टूर्नामेंट के पहले दिन मलेशिया के खिलाफ करेगी. इसके बाद उसका मुकाबला जापान (23 जनवरी) और सिंगापुर (24 जनवरी) से होगा.
सेमीफाइनल 26 जनवरी को और फाइनल 28 जनवरी को खेला जाएगा. प्रतियोगिता में शीर्ष चार पर रहने वाली टीम स्पेन और नीदरलैंड में होने वाले विश्व कप 2022 के लिये क्वालिफाई करेंगी. अनुभवी दीप ग्रेस एक्का को उप कप्तान नियुक्त किया गया है.
भारतीय टीम की मुख्य कोच यानेक शोपमैन ने कहा, ‘यह हमारे लिये बेहद महत्वपूर्ण टूर्नामेंट है और हमने जो टीम चुनी है, उससे मैं खुश हूं. यह अनुभवी खिलाड़ियों के साथ साथ प्रतिभाशाली युवाओं का मिश्रण है, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर काफी संभावनाएं दिखायी हैं.’
भारतीय महिला टीम इस प्रकार है- गोलकीपर : सविता (कप्तान), रजनी एतिमारपू दीप ग्रेस एक्का (उप कप्तान), गुरजीत कौर, निक्की प्रधान, उदिता, निशा, सुशीला चानू, मोनिका, नेहा, सलीमा टेटे, ज्योति, नवजोत कौर, नवनीत कौर, लालरेम्सियामी, वंदना कटारिया, मारियाना कुजूर, शर्मिला देवी