रूस और यूक्रेन के बीच चल रहे टसल से तनाव बढ़ता जा रहा है. यूक्रेन की सीमा पर युद्ध के लिए ट्रेंड रूसी सैनिकों ने अभ्यास शुरू कर दिया है और इसे देखते हुए यूक्रेन के ‘हिमायती’ अमेरिका ने रूस को कड़े प्रतिबंधों की चेतावनी दे दी है. तनाव बढ़ता देख, व्हाइट हाउस ने कहा कि यूक्रेन पर रूसी आक्रमण का जोखिम बना हुआ है.
अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने रूस को चेतावनी देते हुए कहा कि उन्हें भारी परिणाम भुगतने पड़ेंगे और यहां तक कहा कि पूरी दुनिया को बदल देंगे. बाइडेन ने कहा कि वह पुतिन पर सीधे प्रतिबंध लगाने पर विचार करेंगे. उन्होंने वाशिंगटन में पत्रकारों के सवाल पर सीधे कहा कि हां, मैं देख लूंगा.
एक वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारी ने बड़े पैमाने पर आर्थिक प्रतिबंध लगाने की बात कही और बताया कि ये प्रतिबंध 2014 में रूस द्वारा यूक्रेन के क्रीमिया क्षेत्र पर आक्रमण के बाद लागू किए गए पिछले प्रतिबंधों से कहीं अधिक कड़े होंगे. अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि नए उपायों में आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (artificial intelligence), क्वांटम कंप्यूटिंग और एयरोस्पेस सेक्टर में उच्च तकनीक वाले अमेरिकी उपकरणों के निर्यात पर प्रतिबंध शामिल होगा.
ब्रिटिश प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन ने भी अमेरिकी सुर में सुर मिलाते हुए कहा कि रूस के लिए परेशानी बढ़ेगी और अभी तक जो भी प्रतिबंध लगाए गए हैं, इस बार उससे कहीं अधिक कड़े प्रतिबंध होंगे. फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने कहा कि वह शुक्रवार को पुतिन के साथ टेलीफोन पर बात करेंगे और मॉस्को के इरादों पर ‘स्पष्टीकरण’ मांगेंगे. इस महीने रूस और अमेरिका के बीच हुई बातचीत तनाव को कम करने में विफल रही है, हालांकि वाशिंगटन और मॉस्को बातचीत जारी रखने पर सहमत हुए हैं.
वाशिंगटन द्वारा यूरोप में नाटो सेना को मजबूत करने के लिए 8,500 अमेरिकी सैनिकों को अलर्ट पर रखा है. इसके एक दिन बाद ही रूसी सेना ने घोषणा की कि वह यूक्रेन के पास और क्रीमिया क्षेत्र (क्रीमिया पर रूस का कब्जा है) के भीतर 6,000 सैनिकों को शामिल करते हुए नए अभ्यास कर रही है. रूसी रक्षा मंत्रालय ने कहा कि अभ्यास में लड़ाकू जेट, बमवर्षक, विमान भेदी प्रणालियों और काला सागर व कैस्पियन बेड़े के जहाजों के साथ फायरिंग की गई.
पश्चिमी अधिकारियों (यूरोप व अमेरिका के अधिकारियों) के अनुसार, क्रेमलिन (जहां रूस की संसद है) पहले ही यूक्रेन की सीमाओं पर 100,000 से अधिक सैनिकों को तैनात कर चुका है. इधर, वाशिंगटन ने रूस के सहयोगी बेलारूस को भी चेतावनी दी है कि अगर वो रूस को यूक्रेन पर आक्रमण करने में मदद करता है तो उसकी सरकार को कड़े परिणाम भुगतने होंगे.