अपने 24वें ग्रैंड स्लैम खिताब की कवायद में लगीं सेरेना विलियम्स ने सीधे सेटों में जीत दर्ज कर यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट के तीसरे दौर में जगह बनाई, लेकिन अनुभवी एंडी मरे और ग्रिगोर दिमित्रोव पुरुष एकल से बाहर हो गए.
अपने 23 ग्रैंड स्लैम में से छह टूर्नामेंट फ्लाशिंग मीडोज में जीतने वाली सेरेना ने गुरुवार रात आर्थर ऐश स्टेडियम विश्व में 117वें नंबर की रूसी खिलाड़ी मारग्रिटा गैस्पारयान को 6-2, 6-4 से हराया. अमेरिकी ओपन में सेरेना की जीत का रिकॉर्ड 103 पर पहुंच गया.
सेरेना का अगला मुकाबला 2017 की यूएस ओपन चैम्पियन और यहां 26वीं वरीय स्लोएन स्टीफंस से होगा जिन्होंने ओल्गा गोर्वात्सोवा को 6-2, 6-2 से पराजित किया.
सेरेना का स्टीफंस के खिलाफ रिकॉर्ड 5-1 है, लेकिन इन दोनों के बीच आखिरी मुकाबला 2015 में फ्रेंच ओपन में हुआ था. स्टीफंस ने आखिरी बार 2013 ऑस्ट्रेलियाई ओपन में सेरेना को हराया था.
पुरुष वर्ग में तीसरी वरीयता प्राप्त डोमिनिक थीम ने भारत के सुमित नागल के खिलाफ 6-3, 6-3, 6-2 से जीत दर्ज की, जबकि तीसरे वरीय और पिछले साल के उपविजेता दानिल मेदवेदेव ने 116वीं रैंकिंग के ऑस्ट्रेलियाई क्रिस्टाफेर ओकोनेल को 6-3, 6-2, 6-4 से पराजित किया.
जिन अन्य खिलाड़ियों ने तीसरे दौर में जगह बनाई उनमें छठे वरीय मैटियो बेरेटिनी, आठवें वरीय रॉबर्ट बातिस्ता आगुट, दसवें वरीय आंद्रेई रूबलेव, 11वें वरीय कारेन काचनोव, 2014 के चैम्पियन मारिन सिलिच शामिल हैं, लेकिन एंडी मरे, 14वें वरीय ग्रिगोर दिमित्रोव और 25वें वरीय मिलोस राओनिच को हार का सामना करना पड़ा.
महिला वर्ग में भी उलटफेर देखने को मिले. नौवीं वरीयता प्राप्त योहाना कोंटा को सोरेना क्रिस्टीया ने 2-6, 7-6 (5), 6-4 से, जबकि दसवें नंबर की गर्बाइन मुगुरुजा को स्वेताना पिरोनकोवा ने 7-5, 6-3 से हराया. बेटे के जन्म के बाद पिरोनकोवा का पिछले तीन साल में यह पहला टूर्नामेंट है.
बेलारूस की विक्टोरिया अजारेंका ने हमवतन और पांचवीं वरीयता प्राप्त आर्यना सबालेंका 6-1, 6-3 से हराया. महिला वर्ग में ही ऑस्ट्रेलियाई ओपन विजेता और दूसरी वरीयता प्राप्त सोफिया केनिन, सातवीं वरीय मेडिसन कीज, 15वीं वरीय मारिया सकारी, 18वीं वरीय डोना वेकिच और 22वीं वरीय अमांडा अनिसिमोवा भी अगले दौर में पहुंच गई हैं.