फिलीपींस में 17 फरवरी एक बड़ी त्रासदी का गवाह बना है। इस दिन वर्ष 2006 में, एक भूस्खलन ने हजारों लोगों की जान ले ली और बचे लोगों की आंखों में हमेशा के लिए आंसू छोड़ गए। लगभग 500 घरों से लेकर 200 से अधिक बच्चों और शिक्षकों से भरे एक प्राथमिक विद्यालय तक, भूस्खलन में किसी को भी नहीं बख्शा गया। वास्तव में, 17 फरवरी, 2006 को फिलीपींस के दक्षिणी लेटे में एक भूस्खलन हुआ, जिससे व्यापक क्षति हुई और जीवन की हानि हुई। घातक भूस्खलन के बाद 10 दिनों की भारी बारिश और एक छोटा भूकंप आया (रिक्टर पैमाने पर 2.6 तीव्रता)। आधिकारिक तौर पर, आपदा में मरने वालों की संख्या 1,126 थी। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, आपदा के तत्काल बाद, कम से कम 156 लोगों की जान चली गई और अन्य 990 लापता बताए गए। कई क्षेत्रों में, मिट्टी 30 मीटर जितनी गहरी और 7 मंजिला इमारत जितनी ऊंची थी, जिससे लापता लोगों को ढूंढना लगभग असंभव हो गया था।
भूस्खलन में एक प्राथमिक विद्यालय दब गया
दुनिया की सबसे बुरी त्रासदियों में से एक, फिलीपींस में इस भूस्खलन ने एक प्राथमिक विद्यालय को दफन कर दिया, जो एक पहाड़ की चोटी के सबसे करीब स्थित है। भूस्खलन तब हुआ जब स्कूल खुला था और बच्चे और शिक्षक मौजूद थे। प्रांतीय गवर्नर रोसेट लारियास के अनुसार, उस समय स्कूल में 246 छात्र और सात शिक्षक थे। दुर्घटना के तुरंत बाद केवल एक बच्चे और एक वयस्क को बचाया गया। भूस्खलन में जिनसागोन महिला स्वास्थ्य संघ की पांचवीं वर्षगांठ समारोह में भाग लेने वाली लगभग 80 महिलाएं भी खो गईं।
भूस्खलन के डर से घर से निकला था
लेरियास ने कहा कि हालांकि भूस्खलन के डर से कई निवासियों ने एक सप्ताह पहले क्षेत्र छोड़ दिया था, लेकिन बारिश कम होने पर उनमें से कई वापस आ गए। फरवरी की शुरुआत में, जिनसागोन क्षेत्र में लगातार भारी बारिश हुई। यहां के कुछ इलाकों में 30 इंच तक बारिश हुई, जो सामान्य से करीब चार गुना ज्यादा है। इसके अलावा, गाँव के पास की पहाड़ी बहुत खड़ी थी और भूस्खलन से पहले टूट गई थी। ला नीना अक्सर फिलीपींस जैसे देशों में भारी बारिश का कारण बनता है क्योंकि प्रकृति पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र में सामान्य से अधिक गर्म समुद्री जल से अधिक नमी खींचती है।