इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2021 में लीग राउंड के दौरान टॉप पर रहकर प्लेऑफ में पहुंची दिल्ली कैपिटल्स टीम चैंपियन बनने का सपना दूसरे क्वॉलिफायर मैच में टूट गया। ऋषभ पंत की कप्तानी वाली यह टीम कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के खिलाफ करीबी मुकाबले में तीन विकेट से हार गई। मैच के बाद दिल्ली कैपिटल्स के युवा कप्तान ऋषभ पंत काफी इमोशनल नजर आए, इतना ही नहीं पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन के समय तो उनकी आंखें तक भर आई थीं। पंत ने मैच के बाद कहा कि उनके पास कोई शब्द नहीं हैं और वह फिलहाल कुछ नहीं कह पाएंगे।
मैच के बाद प्रेजेंटेशन सेरेमनी में जब पंत को बुलाया गया, तो उनके चेहरे पर निराशा साफ झलक रही थी, उन्होंने कहा, ‘मेरे पास इस समय कोई शब्द ही नहीं हैं, मैं अभी कुछ नहीं बता सकता। हमें बस खुद पर भरोसा था, मैच में रहने की कोशिश की जब तक हम रह सकते थे। गेंदबाजों ने मैच लगभग वापस खींच भी लिया था। लेकिन हमारे लिए यह दुर्भाग्यपूर्ण रहा कि हम मैच जीत नहीं सके।’
पंत ने आगे कहा, ‘बीच के ओवरों में उन्होंने शानदार गेंदबाजी की, हम फंस गए थे और स्ट्राइक भी रोटेट नहीं कर पा रहे थे। दिल्ली कैपिटल्स पॉजिटिव खेल के लिए जानी जाती है और हम अगले साल मजबूत वापसी करेंगे। हमने काफी अच्छा क्रिकेट खेला, हां थोड़ा अप और डाउन रहा, लेकिन हम पॉजिटिव रहेंगे, एक-दूसरे के लिए हम मौजूद रहेंगे, एक-दूसरे का ध्यान रखेंगे और अगले सीजन में बेहतर वापसी करेंगे।’
मैच की बात करें तो केकेआर ने टॉस जीतकर दिल्ली कैपिटल्स को बल्लेबाजी का न्योता दिया। दिल्ली कैपिटल्स ने 20 ओवर में पांच विकेट पर 135 रन बनाए, शिखर धवन ने सबसे ज्यादा 36 रनों का योगदान दिया, जबकि वरुण चक्रवर्ती ने दो विकेट झटके। केकेआर ने जवाब में शानदार शुरुआत करते हुए बिना विकेट गंवाए 96 रन बना लिए थे। वेंकटेश अय्यर ने 55 रनों की शानदार पारी खेली। दिल्ली कैपिटल्स ने जबर्दस्त वापसी की, लेकिन अंत में राहुल त्रिपाठी ने छक्के के साथ केकेआर को फाइनल में पहुंचा दिया।