इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2021 के 26वें मुकाबले में पंजाब किंग्स ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर को 34 रनों से हराया। टॉस गंवाने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए पंजाब ने 20 ओवर में 5 विकेट के नुकसान पर 179 रन बनाए। टीम की तरफ से कप्तान केएल राहुल ने जबरस्त बल्लेबाजी करते हुए 91 रनों की नाबाद पारी खेली, जबकि क्रिस गेल ने महज 24 गेंदों में 46 रन बनाए। 180 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए बैंगलोर की टीम निर्धारित 20 ओवर में 8 विकेट खोकर सिर्फ 145 रन ही बना सकी। गेंदबाजी में पंजाब की ओर से हरप्रीत बरार ने सिर्फ 19 रन देकर तीन विकेट झटके। वहीं रवि बिश्नोई ने भी दो विकेट अपने नाम किए। पंजाब की यह इस सीजन की तीसरी जीत है।
गेल ने काइल जैमीसन के एक ओवर में जड़े पांच चौके, देखें वीडियो
180 रनों के टारगेट का पीछा करने उतरी आरसीबी की शुरुआत बेहद खराब रही और पंजाब के तेज गेंदबाज रिले मेरेडिथ ने तीसरे ओवर में देवदत्त पडीक्कल (7) को क्लीन बोल्ड करके टीम को पहली सफलता दिलाई। इसके बाद रजत पाटीदार (31) और कप्तान विराट कोहली (35) ने दूसरे विकेट के लिए 43 रन जोड़े, लेकिन दोनों ही बल्लेबाज हर एक रन के लिए संघर्ष करते नजर आए। कप्तान केएल राहुल ने बल्ले से कमाल दिखाने वाले हरप्रीत बरार को गेंद थमाई। हरप्रीत ने अपने तीसरे ओवर में की पहली गेंद पर विराट कोहली को क्लीन बोल्ड किया, इसके बाद बेहतरीन फॉर्म में चल रहे ग्लेन मैक्सवेल भी हरप्रीत की अंदर आती गेंद को समझने में नाकाम रहे और बिना खाता खोले बोल्ड हो गए। पंजाब का यह स्पिनर यहीं नहीं थमा और उन्होंने अपने अगले ओवर की पहली ही गेंद पर एबी डिविलियर्स (3) को पवेलियन की राह दिखाकर पंजाब की जीत सुनिश्चित कर दी। दूसरे छोर से रवि बिश्नोई ने भी दो विकेट चटकाकर बैंगलोर को पूरी तरह से पस्त कर दिया। आखिरी के ओवरों में हर्षल पटेल (31) ने कुछ बड़े शॉट्स लगाए, लेकिन वह टीम को जीत दिलाने के लिए काफी नहीं थे।
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टॉस गंवाकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी पंजाब की शुरुआत अच्छी नहीं रही और नए ओपनर के तौर पर उतरे प्रभसिमरन सिंह महज 7 रन बनाकर चलते बने। इसके बाद केएल राहुल और क्रिस गेल ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी की और दूसरे विकेट के लिए 80 रन जोड़े। पारी के 11वें ओवर में डैनियल सैम्स ने गेल को 46 रनों के स्कोर पर आउट करके इस पार्टनरशिप को तोड़ा। गेल ने अपनी पारी के दौरान काइल जैमीसन के एक ओवर में पांच चौके जड़े। गेल के आउट होने के बाद पंजाब की पारी बुरी तरह से लड़खड़ाई गई और टीम ने 99/1 से टीम का स्कोर 118/5 हो गया। निकोलस पूरन इस सीजन चौथी बार बिना खाता खोले पवेलियन लौटे। दीपक हुड्डा (5) और शाहरुख खान (0) भी कुछ खास कमाल नहीं दिखा सके। आखिरी के ओवरों में हरप्रीत बरार ( नॉटआउट 25) ने कप्तान का अच्छा साथ निभाया और छठे विकेट के लिए 61 रनों की साझेदारी करते हुए टीम को 179 रनों के टोटल तक पहुंचाया।